【作者簡介】
一九四八年生於日本福岡縣的赤川次郎，在桐明中學畢業後，曾在日本械學會工作十年。開始執筆寫推理小説以前，一度熱衷於漫畫和電影，並曾撰寫劇本和學拍電影。受此影響，小説中不時出現風趣和美妙的情節。赤川次郎也因這些獨特的風格，開創了幽默推理小説的派系。
赤川次郎自從《幽靈列車》獲得推理小説新人賞以來，作品均非常暢銷，特別受到學生及一般女性歡迎。著名的作品有《三色貓探案》、《三姊妹偵探團》、《華麗偵探團》等一系列推理小説，組成赤川次郎豐富的作品陣容。
喜歡過家庭生活的赤川次郎， 不喝酒、不吸煙、不賭錢、不愛流連娛樂埸所，這個健康的形象令讀者對他更添幾分愛戴。
【故事梗概】
宮川佐知子是一位獨立、果敢、聰明的職業女性，不過她的弟弟宮川秀一卻是一個懦弱、沒有毅力的人，在駕車和新結識的女友奈美江外出鬼混的路上，無意中駕車撞死身份不明的男子。
為了不讓弟弟為此失去前途，佐知子毅然決定幫助弟弟處理剩餘的問題，不料該死亡男子身上竟然藏有一封用報紙上鉛字做成的恐嚇信“……如果不在三天之內準備好三千萬日元的話，你的女兒將在七天後自動離開人世……”，除此之外，還有一張K物業課長真山一郎的名片。
佐知子深感不安，這個身份不明的男子是綁架者？還是受害者？信中提到的“七天後自動離開人世”又是怎麼回事？如果報告警察，那麼弟弟撞死人的事情就要暴露，那將會影響弟弟的前途，如果這樣毀掉了弟弟的一生，佐知子陷入矛盾中。終於，佐知子決定憑藉自己一個人的力量來解決問題，只有七天時間？
同時，懦弱的秀一在女友奈美江的挑唆下，竟然準備將綁架敲詐進行到底，為了三千萬日元，奈美江秀一也瘋狂的開始了調查。
佐知子在調查真山一郎身份，從K物業的職員木下那裏得知，真山一郎是一個詐騙犯，利用這個身份已經讓很多人受騙，佐知子為了深入調查，決心找到被真山欺詐的受害者瞭解情況，不料在調查過程中，發現K物業職員木下説了謊話，佐知子揭穿木下後，木下表示處境危險，準備全盤托出，不料此時，一陌生男子持刀威脅佐知子少管閒事，繼而，莫名其妙的捲入了盜竊事件，莫名的被警察拘捕，當佐知子洗脱盜竊罪名的時候，木下竟然也被人用刀刺死……就此，佐知子真正開始了一次賭上自己的調查……
推理事件變得越來越撲朔迷離，一個又一個的神秘人物出現了，到底誰是受害者？到底可以相信誰？佐知子在“七天後自動死亡”的時間枷鎖中掙扎，而真相卻又是如此的難以想象……